Предположительно родившийся в 1635 году, Генри Морган не оправдал надежд отца-землевладельца, поступил юнгой на корабль, который следовал по курсу на Барбадос, сразу по прибытию был продан в рабство. Отслужив положенный срок, Генри отправился на острова Ямайки, где нашел пиратскую шайку. Недолго думая он начал заниматься разбоем, за счет своей энергичности и экономности он сумел за несколько удачных походов накопить средства, которые позволили ему стать совладельцем корабля, был назначен капитаном.
Удачный подход на испанские колонии в Америке принес ему большой успех, вокруг него стали собираться другие пиратские корабли.
За счет такого объединения ему уже не надо было грабить одиночные корабли, а можно было захватывать целые города, за счет чего прибыли от грабежей значительно возросли.
Одним из таких нападений было разграбление города Пуэрто-дель-Принципе. Отчаянное сопротивление испанцев не увенчалось успехом.
После этого были небольшие удачные вылазки, которые не давали ощутимой прибыли.
И тогда Генри Морган принял решение напасть на город Маракайбо, который был крупным и богатым лакомым куском. Однако сразу дело не заладилось, перебежчик успел вовремя сообщить горожанам о приближающейся опасности.